Messier 27 – en hantel på sommarhimlen

Med UHC-filter kan man i den planetariska nebulosan i Räven även uppleva Hantel-effekten – förutsatt att man har lite fantasi

M 27, den så kallade Hantelnebulosan i stjärnbilden Räven (Vulpecula), är en av de få planetariska nebulosorna som även stadsastronomer kan ha som målobjekt. Även om dess ytljusstyrka på 11,5 m är ganska låg, ger dess skenbara ljusstyrka på 7,5 m en förhållandevis bra observationsupplevelse.

Den som inte har tillgång till GoTo-teknik bör utgå från dubbelstjärnan Albireo (β Cygni) för att leta upp Hantelnebulosan. Med komponenternas blå-gula färgton är den ledande stjärnan i Svanen i sig ett mycket givande observationsmål. M 27 ligger på en ganska rak linje som sträcker sig från Albireo cirka 8° i sydostlig riktning. Längs vägen möter man efter cirka 3,5° stjärnan 10 Vul av 5:e magnituden. Efter ytterligare 2° dyker ytterligare en stjärna av 5:e magnituden upp (13 Vul), som tillsammans med två något svagare stjärnor bildar en likbent triangel: 12 Vul i söder och 14 Vul i sydost.

M 27 ligger knappt 0,5° söder om 14 Vul och kan redan vid 40 gångers förstoring urskiljas som en suddig nebulosa. Den optimala förstoringen för en mer intensiv observation av M 27 verkar vara 110x, varvid man bör ge sina ögon tillräckligt med tid för anpassning. Men även då är resultatet inte helt tillfredsställande, särskilt om man förväntar sig att kunna se den karakteristiska hantelformen av nebulosan. M 27 förblir diffust nebulös, vilket leder till frågan om användningen av ett filter skulle kunna förbättra observationsresultatet?

Det finns knappast något annat ämne som diskuteras så livligt och är så omtvistat bland stadsastronomer som användningen av filter. Åsikterna sträcker sig från absolut värdelöshet till entusiastiska rapporter. Sanningen ligger förmodligen – som så ofta – någonstans mitt emellan. Det finns verkligen inget tekniskt universalverktyg som tar bort eller dämpar det spridda ljuset från urbana platser. För vissa objekt kan dock användningen av filter vara till stor hjälp. För planetariska nebulosor rekommenderas till exempel ofta användningen av ett UHC-filter, en rekommendation som bekräftas särskilt i fallet med M 27.

Även om ett UHC-filter mörknar objektets omgivning avsevärt, behåller nebulosan själv sin grundläggande ljusstyrka, vilket totalt sett leder till, eller åtminstone ger intryck av, att kontrasten också ökar. Med filtret upplever man en "hoppande", det vill säga inte helt fixerbar bild av nebulosan, men gång på gång bryter den signifikanta formen av M 27 igenom för bråkdelar av en sekund: ännu inte en fullt formad "hantel", utan snarare en nebulosafläck som verkar lådformad med ett slags "midja" i mitten – med lite fantasi, en hantel trots allt.

Författare: Karl-Peter Julius / Licens: Oculum-Verlag GmbH