På galaxjakt med jakthundarna

Att upptäcka galaxer med kikaren kräver en mörk himmel. Då är M 94 och M 63 värda ett försök!

Eftersom vårstjärnbilderna ligger långt ifrån Vintergatans band, kan vi från jorden blicka djupt ut i universum. Tyvärr är de flesta galaxer så ljussvaga att de bara framträder i större optik, medan förhållandevis få kan ses i kikare. Men även för dessa krävs en mörk himmel långt borta från störande ljuskällor.

Jakthundarna utgör ingen framträdande figur på himlen, endast linjen mellan de två huvudstjärnorna Cor Caroli (α CVn) och Chara (β CVn) kan användas för orientering. Tillsammans med dessa två stjärnor bildar galaxen M 94 en trubbig likbent triangel, med galaxen i norr. Under goda förhållanden kan den skönjas i en 8×30 kikare; i en 10×50 framstår den som ljus och kompakt, men inte punktformig.

Den öppna stjärnhopen Upgren 1 skulle leva en undanskymd tillvaro i andra regioner, men långt från Vintergatan betraktas den redan som en kuriositet: Den bildar en nästan liksidig triangel med Cor Caroli och Chara, men den är belägen söder om de två stjärnorna. I mindre kikare ser den nästan ut som en nebulosa, i en 10×50 kan du räkna fem till sex stjärnor.

Den andra Messiergalaxen på vår rundtur kan vara svår att upptäcka eftersom det saknas tydliga orienteringsstjärnor. Om du rör dig från Cor Caroli cirka 4° lätt nordost, kommer du att se en formation om fyra stjärnor som påminner om den grekiska versalen Γ. Cirka 1° norr om denna stjärnformation finns en skenbar dubbelstjärna: den östra kompanjonen är dock inte en stjärna, utan en hel galax, M 63. Denna syns klart och tydligt i en 10×50 kikare, men kan vara svårare att urskilja i mindre modeller

Under mycket goda förhållanden bör erfarna observatörer också försöka sig på galaxen NGC 4490, eftersom den ligger bara knappt 40 bågminuter väster om Chara. I en 10×50 kikare kan då ett indirekt synligt litet moln dyka upp. Galaxen NGC 4449 är något enklare att observera, men svårare att lokalisera. Den ligger exakt 2,5° norr om NGC 4490; en 7:e magnitudens stjärna cirka 0,6° norr kan hjälpa till i sökandet.

Författare: Kay Hempel / Licens: Oculum-Verlag GmbH