Snedställda nedslagsspår i Fruktbarhetens hav

Kratrarna Messier och Messier A, belägna i Fruktbarhetens hav, kännetecknas av ejektans ovanliga fördelning.

Även den store astronomen Charles Messier har fått sitt namn förevigat på månen. De två kratrarna Messier, med en diameter på 14 km, och Messier A, med en diameter på 11 km, ligger nästan mitt i Mare Fecunditatis (Fruktbarhetens hav). I detta område kan du redan vid en snabb titt se dem tack vare den ovanliga fördelningen av utslungat material.

Fram till kanten av Mare Fecunditatis, över en sträcka på 170 km, sträcker sig två ljusa och nästan raka strålar västerut från Messier A. Denna formation påminner ofta om en komets svans. Men även den ovala kratern Messier, direkt öster om den, visar ett dubbelt V-format område med ejekta som sträcker sig både norrut och söderut från kratern. Dock är detta stenmaterial mindre ljust och inte lika framträdande som det från Messier A.

Det oväntade kraterparet ger, med sina framträdande strukturer, även ledtrådar om sitt ursprung. En möjlig skapelsehistoria kan rekonstrueras så här: En asteroid flög från öster i en mycket låg vinkel på mindre än 5° över Mare Fecunditatis. Den träffade ytan och skapade den långsträckta kratern Messier med det sidvända ejektamaterialet. Efter denna första träff fortsatte en del av nedslagskroppen och bildade sedan kratern Messier A med dess långsträckta mönster av ejekta. Dessa typiska strukturer kunde replikeras mycket exakt i jordbaserade experiment med projektiler.

Bäst synlighet 5 eller 18 dagar efter nymåne

Författare: Lambert Spix / Licens: Oculum-Verlag GmbH