The Eagle has landed

I sydvästra delen av Mare Tranquillitatis ligger platsen för den första bemannade månlandningen.

"Houston, Tranquility Base here. The Eagle has landed." är troligen en av de mest berömda meningarna i rymdfartens historia. Den yttrades den 20 juli 1969 kl. 22:17 MESZ av den amerikanske Apollo 11-astronauten Neil Armstrong, efter att månlandningsfarkosten Eagle framgångsrikt landat på ytan av Mare Tranquillitatis (Stillhetens hav). Varje observatör som med sitt teleskop ger sig ut på en egen "månvandring" bör åtminstone en gång göra ett besök till denna historiska plats, för att visuellt komma så nära den dåvarande händelsen som möjligt.

Som startpunkt för platsen för den första bemannade månlandningen ska de två ringbergen Sabine (30 km) och Ritter (29 km) tjäna. De framstår som ett nästan identiskt par i sydvästra hörnet av Mare Tranquillitatis. Ett utrymme som bara är några kilometer brett skiljer nedslagen åt. I båda kratrarna har stora delar av väggarna kanat ner i innandömet.

Marken ser också mycket likartad ut vid Sabine och Ritter: fylld med lava, relativt platt och med några platta, koncentriska förhöjningar. Norr om Ritter ligger de två satellitkratrarna Ritter C (14 km) och Ritter B (14 km) också nära varandra.

Den så kallade Tranquility Base, månlandarens exakta landningsplats, blev officiellt känd som Statio Tranquillitatis på månkartor under 1970-talet. I dess omedelbara närhet finns tre mindre kratrar som har uppkallats efter de tre Apollo 11 astronauterna – Aldrin, Collins och Armstrong. För den som visuellt vill närma sig denna historiska plats, tjänar kraterparet Sabine och Ritter som utmärkta referenspunkter. Föreställ dig en imaginär linje genom den svängda bågen bestående av Ritter B, Ritter C, Ritter och vidare genom Sabine mot öst. Under optimala observationsförhållanden kan du med lite tur få se Aldrin (3 km) som den första av de tre astronautkratrarna.

Längre österut följer med jämna mellanrum Collins (2 km) och Armstrong (4 km). Detta kräver ett kraftfullt teleskop med en öppning på 100 mm eller mer. Satellitkratern Sabine C (3 km) sydost om Aldrin ligger ännu närmare Statio Tranquillitatis, men är svårare att se än de tre kratrarna i norr.

Bäst synlighet 6 eller 19 dagar efter nymåne

Författare: Lampert Spix / Licens: Oculum-Verlag GmbH